Os Ácidos Graxos Essenciais são as “gorduras boas” que são essenciais para todas as células em nosso corpo e exercem um papel crítico incluindo produção de energia, aumento de metabolismo, aumento da capacidade de crescimento muscular, transporte de oxigênio, crescimento normal celular, funções nervosas e regulação hormonal.

Eles são conhecidos como essenciais porque nosso corpo não consegue produzi-los. Então, eles precisam estar presentes em nossa dieta seja através da alimentação em nosso dia a dia ou de Suplementos Alimentares.

É muito comum que praticantes de atividade físicas e esportistas recorram a Suplementos Alimentares ricos em ácidos graxos essências com o intuito de favorecer a saúde e a desempenho, devido à dificuldade de obtê-los nos alimentos.

O Ômega-3 é um poderoso ácido graxo essencial (EFA), uma gordura boa e saudável com uma série de benefícios. Como a maioria das pessoas segue uma dieta deficiente em “gorduras boas”, a suplementação com Ômega-3 está sendo muito procurada por aqueles que procuram manter uma boa saúde e melhorar seu desempenho durante a realização de atividades físicas. As substâncias contidas no Ômega-3 atuam sobre muitos sistemas importantes no corpo, como o imunológico, cardiovascular, nervoso e reprodutor.

Embora os peixes sejam excelentes fontes de Ômega-3 quando criados na natureza, esse teor já fica bem menor se compararmos a peixes criados em cativeiro. O fato de carias espécies de peixes marinhos serem ricas em Ômega-3 é atribuído ao fato dos peixes se alimentares de plâncton, sendo esse rico em Ômega-3. Dessa forma é muito importante saber selecionar suas fontes de Ômega-3.

Benefícios Relacionados à Saúde

O Ômega-3 contém alta concentração de Ácido Linoléico, que é convertida em EPA (ácido eicosapentaenóico) e DHA (ácido docosahexaenóico). Esses ácidos graxos essenciais são necessários para a produção de hormônios chamados “eicosanóides”. Eles são essenciais para o funcionamento normal do cérebro, e estão também envolvidos na regulação da pressão sanguínea e na resposta imunológica do organismo.

Os ácidos graxos ômega-3 são tipos de gordura bastante distintos dos demais e estão intimamente ligados à estrutura cerebral do vertebrados. Eles são encontrados no tecido nervoso dos peixes de água fria, como o salmão, arenque, cavala, sardinha, atum e a truta. Acredita-se que o consumo regular de alimentos ricos em ácidos graxos oferece proteção contra as principais doenças do coração (The American Heart Association).

Nos Estados Unidos, o guia dietético federal adotou a mesma recomendação, assim como já havia feito o famoso FDA (Food and Drug Administration), que é o órgão federal responsável pela regulamentação de atividades relacionadas a medicamentos e alimentos no país. Ambos validaram a declaração de que o ômega-3 EPA e o DHA reduzem o risco de doença coronariana. Aqui no Brasil a ANVISA (Agência Nacional de Vigilância Sanitária), validou a declaração de que o consumo de ácidos graxos ômega-3 auxilia na manutenção dos níveis saudáveis de triglicerídeos, enfatizando a importância da adoção de uma alimentação equilibrada e hábitos de vida saudáveis.

Como já informado no início do texto, estes ácidos graxos não podem ser produzidos pelo próprio corpo e devem ser obtidos através da alimentação, pois são considerados essenciais para o bom funcionamento do nosso organismo. Eles têm sido identificados como os mais importantes ácidos graxos envolvidos nos processos cerebrais (particularmente nos neurônios e suas sinapses e no córtex cerebral, que é responsável pela memória, raciocínio e linguagem).

Excluídos os componentes hereditários e o condicionamento atlético, nenhum outro fator isolado ocupa papel mais importante que a nutrição no desempenho físico do atleta. Os ácidos graxos essenciais vêm atraindo a atenção de inúmeros pesquisadores pelo seu papel em estimular o metabolismo, favorecendo o emagrecimento. Alem disso, pesquisas demonstram que o consumo de ácidos graxos essenciais ajuda na recuperação com mais rapidez após os exercícios, reduz a quebra do tecido muscular, fornece o suporte necessário para o desenvolvimento muscular, age na redução das dores musculares após os treinos, favorece a produção de testosterona e outros hormônios sexuais que dentre todas as funções, atuam também na hipertrofia muscular.

Como conhecidos protetores das células, os elementos presentes nos ácidos graxos essências ajudam na construção das membranas de cada célula do nosso corpo, protegendo-as de invasores, contribuindo para sua integridade estrutural. Por esse motivo, eles são indicados para a manutenção da saúde dos tecidos conectivos e lubrificação das juntas, o que é especialmente de interesse de esportistas, que freqüentemente expõe suas articulações ao limite.

Atletas e praticantes de atividades físicas, especialmente aqueles que estão restringindo o consumo de gorduras nas suas dietas, podem se beneficiar muito com o consumo de ácidos graxos essenciais, uma vez que os mesmos fornecem elementos que desempenham importantes funções em nosso organismo. Devido à alta deficiência de “gorduras boas”, as pessoas ativas muitas vezes usam os Suplementos Alimentares ricos em ácidos graxos para preencher uma lacuna nutricional e otimizar sua saúde e performance. Cada vez mais os ácidos graxos essenciais estão sendo utilizados não apenas por atletas, mas também por aqueles que buscam uma melhora na qualidade de vida.